Un año más en la ciudad de Cuenca se ha celebrado la Fiesta de San Mateo, con la lógica alegría y diversión de gran parte del vecindario y visitantes.

Fiesta que fue proclamada oficialmente con el “Pregón de la fiesta de que se dio en la institución de la fiesta de Sant Matheo a 19 de septiembre de 1.581“

Mucho tiempo antes de hacer oficial la fiesta de San Mateo el año 1.581, ya se celebraba y conmemoraba en la ciudad la Conquista de Cuenca.

Se tiene constancia escrita de esta celebración en la festividad de los santos Abdón y Senén (30 de julio), considerados protectores de los agricultores ante el pedrisco y granizo, de ahí que sean conocidos por “Los Santos de Piedra”.

Esta mención la encontramos en   las “Relaciones de los Pueblos del Obispado de Cuenca hechas por orden de Felipe II “, original que se encuentra en la Biblioteca de El Escorial, publicadas el año 1.927 por el agustino conquense, Fray Eusebio Julián Zarco- Bacas y Cuevas. Después en 1.983 se publicó una nueva edición preparada por el también conquense y archivero diocesano, Dimas Pérez Ramírez (n. Tarancón).

En contestación del pueblo de Las Mesas en su capítulo número 52, después de enumerar las cuatro fiestas que allí se celebraban, San Sebastián, San Antón, los mártires Abdón y Senén y San Gregorio Nacianceno se lee esta respuesta: “El día de los mártires Abdón y Senén están jurados de guardar, y no se sabe porqué devoción, más de que se entiende que antiguamente el primero obispo que hobo en Cuenca desque se ganó de los moros la mandó holgar porque aquel día fue la dicha ciudad ganada de los moros”.

Hace ahora 160 años que por primera vez se corrieron “vacas enmaromadas “, pues hasta entonces los documentos existentes hacían referencia a “correr toros “. Así lo indica este documento:  “Concedo a V.S. la autorización que solicita para solemnizar según costumbre el día de  San Mateo, 21 del corriente en conmemoración de la conquista de Cuenca con una corrida de vacas enmaromadas, asistiendo  la banda de música de la Casa Provincial de Beneficencia e iluminación de las fachadas de la Casa Consistorial “  ( A.M.C. legajo 713,exp 9.Negociado: Festejos Públicos)

Este escrito de fecha 17 de septiembre de 1.866 fue firmado y enviado por el gobernador civil, Juan Massanet  Ochando para que se diese cuenta al Ayuntamiento que  presidía el alcalde,  Lesmes del Castillo y Bañares.

Hay una fecha importante relacionada con la fiesta de San Mateo que no ha sido recordada durante estos días cuando se cumple el 25 aniversario de haber sido declarada la fiesta de San Mateo de Interés Turístico Regional.

En el cartel oficial de este año, sí figura la declaración. Cartel figurativo, de mérito, realizado por el joven pintor conquense, Lorenzo Higueras que utiliza el pincel con la boca por una enfermedad, ejemplo auténtico de superación.

A principios del año 2.001 el alcalde de Cuenca, José Manuel Martínez Cenzano solicitó al archivero municipal, Miguel Jiménez Monteserín que elaborase una memoria sobre la fiesta de San Mateo en Cuenca quien, con rigor, precisión y aportando documentos, justificó la singularidad e importancia de la fiesta que se celebra en la ciudad desde hace siglos.

 El alcalde, junto con la bien elaborada memoria, envió una solicitud al delegado provincial de Industria  y Trabajo,  Ángel Álvaro Pérez para que realizase los trámites necesarios  con el fin que la fiesta de San Mateo fuese declarada de Interés Turístico Regional y así lo hizo remitiendo el expediente de solicitud al director general de Turismo, Comercio y Artesanía con un escrito suyo donde  hacía constar que las Fiestas de San Mateo   junto con la Semana Santa , declarada de Interés Turístico Internacional eran las de mayor tradición y populares, celebrándose en el casco antiguo de la capital que desde hacía dos años  era Patrimonio Cultural de la Humanidad  por la UNESCO.

A ello, añadía y destacaba el importante acto del traslado del estandarte de Alfonso VIII, en conmemoración de la Conquista de Cuenca el año 1.177, la víspera de la festividad del apóstol y evangelista San Mateo desde la catedral a las Casa Consistoriales y al día siguiente su devolución.

No olvidaba, Ángel Álvaro en su escrito, el aumento de la belleza de la ciudad y sus hoces de Júcar y Huécar en estas fechas coincidiendo con el comienzo de la estación otoñal y el variado colorido de su vegetación, estimando “acertada y oportuna la petición municipal por entender que la declaración de interés turístico regional que se pretende redundará en una mayor afluencia de visitantes y en un mayor   acercamiento a la calidad turística”.

Aprovecho para decir que antiguamente el estandarte (o pendón) de Alfonso VIII era entregado en la catedral la víspera de San Mateo por el tesorero, dignidad importante encargado de la custodia de su tesoro, o por el semanero que atendía al culto durante siete días en el primer templo de la diócesis.

Esta entrega se hacía al guarda mayor de la ciudad de Cuenca o a su teniente y si estaban ausentes al regidor de mayor edad. Era devuelto al día siguiente después de la misa mayor solemne y sermón con repique de campanas y luminarias por toda la catedral.

Es conocido que en la actualidad el portador del estandarte es el concejal más joven de la Corporación Municipal.

Después de este dato, no muy conocido, cabe destacar la noticia importante que por Resolución del 3 de agosto del año 2.001 la Dirección General de Turismo, Comercio y Artesanía otorgaba el título de FIESTA DE INTERES TURISTICO REGIONAL a las fiestas de San Mateo de la ciudad de Cuenca, “visto el informe favorable emitido al efecto por la Delegación de esta Consejería en Cuenca”.

Con lógica satisfacción se recibió esta noticia por ser una fiesta muy arraigada y popular en una gran mayoría de ciudadanos conquenses.

El alcalde, Martínez Cenzano al cumplirse su deseo, ampliamente compartido manifestó en la prensa su satisfacción por haber sido aceptada la petición por varios motivos: antigüedad, forma de manifestarse, originalidad y su vinculación con la ciudad. Ello, indicó “nos obligará cada año a organizarla cada vez con mayor ánimo festivo y de convivencia”.

En todo el proceso destacó el alcalde la gestión de dos conquenses: el delegado provincial, Ángel Álvaro “quien realizo un informe determinante” y el director general, Juan Berenguel por la buena acogida de la solicitud, gestión y tramitación.

El año 2.001 coincidió que fue el 21 de septiembre fiesta local., se presentó y bendijo ese día por el obispo Ramón del Hoyo la imagen de San Mateo obra del artista conquense, José Antonio Jiménez Langa, presente en el acto, fue costeada por las Peñas Mateas que presidía el periodista, Antonio de Conca y conquenses que colaboraron comprando lotería que se puso a la venta para recaudar fondos.

Está colocada la imagen, desde entonces, en la capilla dedicada  a San Mateo situada en la nave de la Piedad de la catedral de Cuenca, durante años clausurada por el hundimiento de la Torre del Giraldo y restaurada en 1.993, anteriormente esta capilla estuvo dedicada a san Juan Bautista .Ahí está también el estandarte  de Alfonso VIII y el retablo de San Mateo y San Lorenzo (  realizado en su totalidad entre 1.551-53), tabla de Martín Gómez  El Viejo y marco del francés , Esteban Jamete dos artistas excepcionales en su época.

También este año se descubrió un mosaico dedicado a San Mateo colocado encima de las cuadras del Ayuntamiento realizado, a iniciativa del concejal de festejos José Luis Chamón Mota, por el ceramista y profesor de dibujo, Alfredo Viana utilizando oro y plata para decorar el escudo de Cuenca que figura junto a la imagen del Santo en el mosaico, bien realizado y con dominio técnico.

 El pregón de San Mateo fue pronunciado por   Rafael Torres Muelas y el cartel oficial fue obra de Belén Carretero Fernández, donde en la parte inferior por primera vez figura la declaración

Ahora a esperar al próximo año, 850 aniversario de la Conquista de Cuenca, fecha conmemorativa importante que no dudo será celebrada con interesantes actos después de una estudiada programación.

 

 

Septiembre 2.026